#野生植物知识#甘蔗是我们常吃的一种水果，也是含糖分最高的水果，相信很多人都喜欢吃。甘蔗的味甜多汁，它不仅仅有大量的糖分，水分，还含有微量元素和营养成分。食用后这些成分会被身体快速吸收掉，可补充身体所需的营养，对人体的健康有很大的好处。
糖已是人们生活中不可缺少的调味品了，人们喜欢吃糖，尤其是孩子和女性。记得，我们还是孩子的时候，吃上一块糖能够含嘴里很长时间，心里面都会甜甜的。长大了，虽然没有小时候那种单纯的快乐了，但是依旧喜欢吃糖来缓解我们的压力和失落的情绪。
但是，糖吃得过量对身体的健康是无益的。世界卫生组织调查23个国家人口的死亡原因后，得出结论，嗜糖之害，甚于吸烟。这项调查表明，长期高糖饮食者的平均寿命比正常饮食者短10—20年。儿童自幼嗜糖，成年后极易患高血压、冠心病等心脑血管疾病。
随着人们对健康意识的增强，吃糖的危害已被更多的人认识到，但是完全拒绝吃糖又是一件非常困难的事，别担心了，你的口福来了。
年，日本的住田哲也教授在巴西山区发现了一种很甜的菊科植物，人们叫它甜叶菊。用它提取出的糖甙，其甜度大约为糖的倍。甜叶菊是理想的甜味剂，具有热量低的特点，它的含热量只有蔗糖的三百分之一，吃了不会使人发胖，对肥胖症患者和糖尿病人尤为适宜。长期用甜叶菊煮水喝，还有降低血压、促进新陈代谢和强壮身体的功效。
甜叶菊又名甜菊、甜草、蜜菊、甜茶等，甜叶菊是源自南美洲的一种多年生草本植物，甜叶菊虽然不含糖分，但用它提取出的糖甙的甜度却能达到糖的倍，于是将其命名为甜叶菊。
甜叶菊多年生草本，株高1-1.3米，浅根系，由初生根和次生根组成。叶浅绿或浓绿色，相对着生于茎，全身披有短绒毛。9月中旬开花，花期1个月左右。花冠细吊钟形，一般为白色，有4—6朵小花组成伞房状排列而成的头状花序。果形细长如纺锤形，瘦国为褐色或黑褐色。种子千粒重为0.4克。
甜叶菊喜在温暖湿润的环境中生长，但亦能耐-5℃的低温，气温在20-30℃时最适宜茎叶生长。甜叶菊属于对光照敏感性强的短日照植物，临界日长为12小时，尤其是生长期，但忌渍。甜叶菊根系浅，抗旱能力差。我国的安徽、河北、山东、陕西、江西、福建、浙江、江苏、甘肃、新疆、云南等大部分地区均有引种栽培。
甜叶菊的叶子含有名叫“甜菊素”的甜味物质，精制的甜菊素是无色无臭的结晶，其甜度为砂糖的倍。由于热量低、易溶于水或酒精，也具耐热性，可谓无热量之代糖产品，是糖尿病患者的饮食或瘦身食品常用的甘味料。
目前甜菊素在全球20多个国家已正式作为安全代糖，在美国被FDA核准为“保健食品”（年）；在澳大利亚被列为“治疗用品（ARTG）”（年）；在日本和韩国30年前即被正式列为桌上代糖；在中国，甜菊素被核准为“食品添加剂”。
甜叶菊性甘、寒，入肺、胃两经，具有生津止渴、利尿降压的功效。现代药理研究表明，其叶子中含有丰富的蛋白质、纤维素、碳水化合物、铁等多种营养成分。长期用甜叶菊泡水喝，对糖尿病人、高血压患者有效。此外，还具有促进身体新陈代谢和强身健体的功效。
甜叶菊糖不但对人体没有任何不良影响，相反，它还有降血压、强壮身体、治糖尿病等药用价值，它不但夺得了“甜味世界”的冠军，还被称作“时髦的甜味品”。在南美、东南亚、远东地区，甜叶菊糖苷被广泛应用于食品和药品领域。
甜叶菊常被用作矫味剂，用来矫正某些药物的异味、怪味，做片剂、丸剂、胶囊等的辅料。由于甜菊苷类是一种非糖甜味剂，吃进嘴里不会在口腔内细菌作用下产生酸，因此采用它制作的糖果食品，不会因产生酸而腐蚀牙齿，所以常被用来预防儿童龋齿。
甜叶菊是一种糖类植物，它种植方法简单，而且收益高，目前我国南北方都有大面积的种植。甜叶菊生长条件和种植要求与小麦，玉米相似。目前甜叶菊已经在我国广大地区生根发芽。发展甜叶菊生产，不仅能给农民带来丰富的种植经验，而且还帮助农民踏上了致富道路。
种植甜叶菊正常年份平均亩产-公斤以上，市场保护价平均每公斤不低于10元，随市场价上涨，种植甜叶菊的效益是种植玉米的8-9倍，是种植大豆的5-8倍，也高出种植籽瓜等其他经济作物的效益。由此可见，发展甜叶菊生产是一项投入少、见效快，有效增加农民收入的好项目。
你家乡有人种植甜叶菊吗？（图片来源网络）
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